定義與風險因素
腸化生（Intestinal Metaplasia）是指胃黏膜細胞在長期發炎受損後，發生基因變異，逐漸轉變為類似腸道黏膜細胞的過程。這被醫學界廣泛視為胃癌的「癌前病變」。主要的風險因素包括：年齡增長（50歲以上高發）、長期吸煙、高鹽及醃製飲食習慣，以及有胃癌家族病史。
成因與診斷
成因：幽門螺旋菌（H. pylori）感染是導致腸化生最主要的成因。當胃部長期被幽門螺旋菌攻擊，會誘發慢性萎縮性胃炎，進而演變為腸化生。研究顯示，及早根除幽門螺旋菌，有助降低腸化生惡化為胃癌的風險。
診斷：要確診腸化生，應透過胃鏡檢查，並在胃黏膜的異常區域抽取組織進行病理活檢（Biopsy）。透過顯微鏡分析，醫生可評估腸化生的程度及是否出現非典型增生（Dysplasia）。
症狀及情況
腸化生在早期通常沒有明顯的專屬症狀。患者多數是因為潛在的胃炎或幽門螺旋菌感染而出現症狀，包括：
- 經常感到胃脹、消化不良
- 飯後容易有飽滯感
- 胃酸倒流或胃部隱痛
若病情惡化至胃潰瘍或早期胃癌，可能會出現嘔吐、體重無故下降或大便變黑等嚴重情況。
治療及復原
治療：首要治療是透過抗生素療程根除幽門螺旋菌，並處方質子泵抑制劑（PPI）減少胃酸分泌，讓胃黏膜得以修復。若活組織檢查顯示已出現嚴重的非典型增生或早期胃癌，則需按病灶範圍及深度考慮內視鏡切除或胃部手術，醫生會評估情況並安排適切轉介。
復原與監察：確診腸化生的患者，建議每 1 至 3 年進行一次胃鏡覆查，密切監察細胞變異情況。
飲食與何時求醫：應戒煙戒酒，減少進食高鹽、醃製（如鹹魚、臘肉）及加工肉類，多吃新鮮高維他命 C 的蔬果。若出現持續胃痛、胃酸倒流加劇、不明原因體重下降、嘔吐物帶血或排出黑色大便（黑便），應立即求醫。
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腸化生常見問題與解答 (Q&A)
Q1：腸化生就等於患上胃癌嗎？
A：腸化生只是胃黏膜受損後的一種病理變化，屬於「癌前病變」。從腸化生發展到胃癌通常需要數年時間，在定期監察及控制炎症下，大部分患者不會演變成胃癌，但仍須按醫生指示覆查。
Q2：感染了幽門螺旋菌，就一定會出現腸化生嗎？
A：雖然幽門螺旋菌是主因，但並非所有感染者都會發展成腸化生。這還取決於感染時間長短、個人基因及飲食習慣。及早服用抗生素療程殺菌是預防的關鍵。
Q3：腸化生可以透過吃藥治癒嗎？
A：目前醫學界對於腸化生能否完全逆轉仍有爭議。根除幽門螺旋菌及服用胃藥能停止胃黏膜繼續惡化，部分輕度腸化生可能有改善，但中重度腸化生通常難以完全消失，重點在於「防止其惡化成癌」。
Q4：如果腸化生惡化了，需要切除整個胃嗎？
A：如果腸化生發展為嚴重的非典型增生或早期胃癌，現在可以透過「內視鏡黏膜下剝離術（ESD）」在胃鏡下將病變組織精準切除，有機會保留較多胃部結構及功能，實際能否採用須視乎病灶範圍及病理結果。
Q5：日常飲食中吃甚麼對腸化生有幫助？
A：建議多攝取富含抗氧化劑的食物，如新鮮蔬菜、水果（特別是維他命 C 豐富的奇異果、橙），並保持清淡飲食，避免刺激性食物，有助於減輕胃部炎症。
Q6：甚麼年齡需要做腸胃鏡？政府大腸癌篩查如何才合資格？
A：50歲起一般建議考慮大腸鏡檢查；有家族史者可能需更早。香港政府設有大腸癌篩查計劃，符合資格的居民可獲資助檢查，海晴健康醫務中心是其中之一計劃提供者。