定義
小腸氣（醫學名稱為「疝氣」，Hernia）是指腹壁肌肉或筋膜出現薄弱或撕裂的缺口，導致腹腔內的器官（通常是小腸或脂肪組織）向外凸出，形成腫塊。最常見於腹股溝（大腿內側腹股溝疝氣）。手術修補（通常放入人工網片加固腹壁）是治療小腸氣的方法。
成因與診斷
成因：先天性腹壁發育不全，或後天因長期腹壓增加而導致肌肉撕裂。
常見誘因包括：長期慢性咳嗽、經常提舉重物、長期便秘需要用力排便、前列腺肥大導致排尿困難，以及肥胖。
診斷：醫生通常透過臨床觸診即可確診。患者站立或咳嗽時，腫塊會明顯凸出；平躺時腫塊多數會縮回腹腔。必要時可輔以超聲波檢查。
症狀及情況
- 腹股溝、肚臍周圍或曾做過手術的疤痕處出現腫塊。
- 站立、咳嗽、搬重物或長時間行走時，腫塊會變大，並伴隨下墜感或隱痛。
- 平躺休息時，腫塊通常會消失。
若腫塊突然變得堅硬、無法推回腹腔，並伴隨劇烈痛楚、嘔吐，這代表腸道可能被「勒死（嵌頓性疝氣）」，腸道會因缺血而壞死，屬外科急症。
治療及復原
治療：疝氣不會自行癒合，手術修補是目前唯一能根治的方法；不適合手術者，醫生會按個別情況討論其他處理方案。現今多採用「微創腹腔鏡疝氣修補術」，醫生會在腹部開 3 個微小切口，將凸出的腸道推回，並鋪上人工網片修補缺口。 術後護理與復原：
- 傷口與痛楚：術後傷口需保持乾爽，多數使用防水敷料及可溶性縫線。術後初期打噴嚏或咳嗽時，應用手輕按傷口以減少拉扯痛楚。
- 活動與復工：術後 48 小時內只可作輕微活動。從事文職者通常數天後可復工；但需體力勞動者，則建議休息較長時間。術後6 星期內應避免提舉重物（超過 10 磅），並按醫生指示逐步恢復。
- 飲食：術後可如常進食，但建議多喝水及進食高纖維食物（蔬菜、水果），以防便秘。因為用力排便會增加腹壓，影響傷口癒合。
- 復發風險：文獻報告的復發率一般低於數個百分點，實際視乎修補方式及個人風險因素。但若患者術後未能改善長期咳嗽或便秘等增加腹壓的因素，仍有復發可能。
- 警號：若術後傷口出現紅腫熱痛、流出膿液、發高燒，或原處再次出現凸出腫塊，應立即回診所覆診。
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小腸氣常見問題與解答 (Q&A)
Q1：小腸氣手術後，為何傷口會有硬塊？
A：這是正常的癒合過程。手術中植入的人工網片會與身體組織逐漸融合，初期可能會感覺傷口附近有輕微的硬塊或拉扯感。這種感覺通常會在幾個月內隨著組織完全癒合而慢慢消失。
Q2：手術後多久才可以恢復運動？
A：為了讓人工網片穩固地與腹壁肌肉融合，手術後首 6 個星期內應避免劇烈運動（如跑步、打球、游泳）及提舉重物。6 星期後，可經醫生評估後，循序漸進地恢復運動。
Q3：長期便秘對小腸氣康復有影響嗎？
A：有很大影響。用力排便會明顯增加腹腔內的壓力，這不僅會增加術後傷口的痛楚，更可能導致剛修補好的腹壁再次撕裂，引發小腸氣復發。因此，術後建議多吃高纖食物及多喝水，保持大便暢通。
Q4：小腸氣手術後需要戒口嗎？
A：手術後不需要特別的「戒口」，但建議減少進食生冷或未經煮熟的食物（如刺身），以免引起腸胃炎或肚瀉，因為頻繁的肚瀉同樣會增加腹部壓力，不利於傷口復原。
Q5：手術植入的人工網片需要定期更換嗎？
A：不需要。現代醫學使用的人工網片是由安全的生物相容性材料製成，它會永久留在體內，與腹壁組織結合，加強修補位置的支撐。除非出現極罕見的嚴重感染，否則網片無需取出或更換。